Świadectwo charakterystyki energetycznej budynku lub lokalu to oficjalny dokument, który zawiera informacje na temat wielkości zapotrzebowania na energię niezbędną do zaspokojenia potrzeb energetycznych związanych z użytkowaniem budynku lub lokalu, czyli energii na potrzeby ogrzewania i wentylacji, przygotowania ciepłej wody użytkowej, chłodzenia, a w przypadku budynków niemieszkalnych również oświetlenia.

Na podstawie świadectwa właściciel, najemca lub użytkownik nieruchomości może ocenić, jakie koszty związane z zużyciem energii trzeba ponieść przy eksploatacji budynku lub lokalu oraz jakie są możliwości do poprawy efektywności energetycznej. Celem wprowadzenia obowiązku sporządzania świadectw jest zwiększanie świadomości społecznej w zakresie możliwości uzyskania oszczędności energii w budynkach oraz propagowanie budownictwa efektywnego energetycznie. Zasady sporządzania i przekazywania świadectw charakterystyki energetycznej budynków zostały określone
w ustawie z dnia 29 sierpnia 2014 r. o charakterystyce energetycznej budynków.

Świadectwo charakterystyki energetycznej budynku wymagane jest przy zawieraniu transakcji kupna -sprzedaży nieruchomości, umów najmu nieruchomości oraz podczas składania wniosku o udzielenie pozwolenia na użytkowanie lub zawiadomienia o zakończeniu budowy obiektu budowlanego.

Świadectwo charakterystyki energetycznej jest ważne przez 10 lat od dnia jego sporządzenia pod warunkiem, że w tym czasie nie zostaną wykonane prace remontowo – budowlane wpływające na charakterystykę energetyczną budynku lub lokalu. Do prac wpływających na zmianę charakterystyki energetycznej zaliczają się m.in. wymiana źródła ciepła, ocieplenie budynku, wymiana okien.

Świadectwo charakterystyki energetycznej przygotowuje się w formie papierowej lub elektronicznej. Każde świadectwo charakterystyki energetycznej opatrzone jest numerem nadanym w centralnym rejestrze charakterystyki energetycznej budynków.